Verenigd Koninkrijk blijft tot 2021 deel uitmaken van douane-unie

Het Verenigd Koninkrijk en de EU zijn overeengekomen dat de douane-unie van het continent en de Britse eilanden nog ruim drie-en-een-half jaar wordt gehandhaafd. De Britten spreken van een ‘transitieperiode’ van twee jaar, nodig om het bedrijfsleven op de uittreding uit de Unie voor te bereiden. De Britten blijven tot 1 januari 2021 deel uitmaken van de douane-unie en interne markt. Ook is er een overgangsfase afgesproken, die zal eindigen op 31 december 2020. De bestaande handelsovereenkomsten blijven tot op dat moment van kracht. Kans op een chaotische Brexit lijkt hiermee kleiner te zijn geworden.

Die extra ademruimte doet echter niets af aan de haast die is geboden bij de bilaterale onderhandelingen, vindt werkgevers voorzitter De Boer. Hij ziet het liefst dat er tegen het einde van 2019 al definitieve afspraken met Londen gereed zijn, maar is sceptisch. ‘Dat zie ik niet gebeuren gelet op de grote interne spanningen in het Verenigd Koninkrijk. Ook is in zo’n korte tijd nog nooit een compleet nieuwe handelsrelatie opgetuigd’, aldus De Boer.