Wat een digitaal expediteur echt moet kunnen

• 1. Snapt de expediteur jouw business? 
  Iedere expediteur kan een digitale prijslijst van airlines en rederijen op zijn platform tonen, maar kunnen deze vervoerders de door jouw gewenste transportprestatie leveren? Niets zo frustrerend als een dienstverlener die niet weet hoe jouw wereld eruit ziet en die je alles moet uitleggen. In geval van een digitaal expeditieplatform moet je goed kijken wat de ervaring is van de partij achter dit platform. Heeft hij andere bedrijven uit jouw branche als klant? Kent hij de specifieke behoeften van jouw supply chain en levert hij de specifieke diensten die hiermee samenhangen? Denk aan speciale transporten, Value Added Logistics-activiteiten of hoe om te gaan met buitengewone afmetingen. Ook een digitale expediteur is uiteindelijk net zo sterk als het netwerk dat hij heeft opgebouwd want uiteindelijk zijn dat de spelers die straks met jouw zendingen aan de slag gaan.   
  
  
• 2. Kun je de juiste keuzes maken? 
  Ieder bedrijf heeft een missie en een strategie met daaruit voortvloeiende supply chain doelen. De wijze van transport is hiervan een afgeleide. Ben je importeur dan wil je een container uit China zo goedkoop mogelijk naar de haven van Rotterdam laten vervoeren? Ben je een machinefabrikant dan moeten Aziatische componenten just-in-time bij jouw fabriek in Tsjechië arriveren? Ben je retailer dan wil je pallets zo duurzaam mogelijk vanuit Vietnam naar je DC’s in Nederland laten transporteren? Iedere strategie vraagt om specifieke oplossingen met een specifieke combinatie van modaliteiten. Kijk goed of jouw toekomstige expediteur deze wel kan bieden en of je hier als verlader eenvoudig de juiste keuzes in kunt maken. Kun je op het platform je specifieke wensen kenbaar maken en biedt het systeem de mogelijkheid om verschillende transportopties te vergelijken op basis van doorlooptijd, kosten of CO2-uitstoot? Alleen dan ben je namelijk in staat om je transport in lijn te houden met supply chain doelen.  
  
  
• 3. Krijg je realtime 'visibility' en kun je hier prioriteiten in aanbrengen?
  Eén van de belangrijkste features van een digitaal expeditieplatform is visibility oftewel realtime inzicht in de voortgang van de door jou gekozen transportconfiguratie. De vraag is echter: wat voor inzicht wil je als verlader precies hebben? Je hoeft niet alle details te zien. Inkopers hebben immers wel wat beters te doen dan de hele dag naar een track & trace dashboard te kijken. Visibility alleen is niet genoeg, deze moet ook praktisch zijn. Individuele gebruikers moeten de voor hen relevante transportbewegingen kunnen volgen en bookmarken. Zit een machinefabrikant op een lading zeer tijdskritische componenten voor zijn productieproces te wachten, dan wil de betreffende inkoper van iedere vertraging direct op de hoogte zijn. Het vaarschema van het betreffende containerschip zal hij prominent op z’n dashboard willen hebben, met een niet te missen ‘rode vlag’ als hier een afwijking in dreigt te ontstaan.
  
  
• 4. Kun je realtime offertes aanvragen en omzetten in orders?
  Binnen de turbulentie in internationale supply chains draait alles om snelheid. Als zaken anders lopen dan gepland, moet je als verlader snel kunnen schakelen. Bij het aanvragen van offertes of het plaatsen van een order is een hoge reactiesnelheid van het platform een absolute must. Voor een standaardzending van bijvoorbeeld China naar Rotterdam wil je per direct een offerte kunnen opvragen en hier met één muisklik een order van kunnen maken. Voor een wat complexer deur-tot-deur-zending zal dit uiteraard meer tijd kosten, maar ook daarvoor moet een passende offerte snel op het platform verschijnen. Dit kan alleen als het platform een realtime koppeling met alle relevante prijs- en boekingssystemen van rederijen, airlines en (lucht-)havens heeft. Nog maar weinig expediteurs hebben dit, dus dit is zeker iets om tijdens het selectietraject goed op te letten.